Ci sono motivetti che continuano a ronzarti nella mente perché rievocano qualcosa. Ci sono motivetti che fuggono e ritornano, soprattutto se poi diventano la chiave per entrare nella famiglia più “dark” della storia del piccolo schermo. Provate a ritmare schioccando le dita un buffo ritornello firmato da Vic Mizzy, che fa pressappoco così: “They’re creepy and they’re kooky, mysterious and spooky, they’re altogether ooky”. Siate pur certi che siete arrivati a destinazione. Dove? Nella casa degli Addams, uno dei nuclei più bizzarri che la televisione statunitense abbia mai tirato fuori. Trasmesso per la prima volta dal 18 settembre 1964 all’8 aprile 1966 dalla rete americana ABC, il telefilm in bianco e nero La famiglia Addams  non impiega tanto a diventare un cult, per il modo originale in cui viene raccontato e ridicolizzato “l’American Way of Life”. I telespettatori italiani possono vedere i 64 episodi della serie a partire dal 17 aprile 1966 ogni domenica alle 22.20 sul secondo canale. 

STILE DARK – Gli Addams vivono felicemente in un castello tetro con vista panoramica su un cimitero, al numero civico 000 di Cemetery Lane. A fare da padroni di casa ci sono una coppia esemplare: lo spiritoso Gomez con l’inseparabile sigaro in bocca (John Astin) e la moglie Morticia (Carolyn Jones), convinti di essere a capo di una tipica famiglia yankee nonostante tra gli altri membri ci siano i figli pestiferi Mercoledì (Lisa Loring) e il paffuto Pugsley (Ken Weatherwax), i bizzarri zio Fester (Jackie Coogan) e nonna Ester (Blossom Rock). Se poi al nucleo famigliare, ci aggiungiamo il mostruoso maggiordomo Lurch (Ted Cassidy), l’amorfo cugino Itt (Felix Silla), e Mano (Ted Cassidy), una mano bizzarra che esce da una scatola, siamo un po’ sopra le righe e la normalità non è poi così di casa. Gli Addams, di fatto, sono molto ospitali tanto che se andate a farli visita non vi negheranno mai una mezza giornata in loro compagnia. Tuttavia, potreste cambiare idea se gettando uno sguardo nel salone di casa, vi imbatterete in un mastodontico orso bianco imbalsamato. Se vi soffermate poi sulle loro abitudini, capirete che non sono proprio così comuni: mentre nel giardino d’inverno Morticia coltiva piante carnivore, i figli giocano con gli esplosivi; nell’acquario ci sono solo piraña e Zio Fester passerebbe notti insonni se lo privassero del suo “comodo” letto di chiodi.

SOTTOSOPRA GLI SCHEMI – Ispirato ai personaggi del mondo del fumetto creati da Charles Addams per la rivista “The New Yorker”, il celeberrimo telefilm creato da David Levy rimane dopo quarant’anni ancora un piccolo capolavoro dello humor nero, che ci fa rimpiangere i tempi in cui le produzioni televisive erano capaci di colpire nel segno. Gli Addams mettono sottosopra gli schemi piccolo borghesi della famiglia americana, lasciandoci intuire che, nella libertà e nella diversità di condurre la proprio quotidianità, si può riscoprire un modo di vivere più consono al proprio essere. La famiglia di Gomez e Morticia vive davvero una vita felice, nel rispetto dei singoli membri e di quelle tradizioni che non soffocano il loro legame. I vicini scappano perché credono che “l’horror” vige nella casa di questa strampalata famiglia, senza capire invece che “l’orrore” è nascosto sotto i loro cappotti, nelle loro casette ben fatte e nella loro ostinazione a programmare una vita noiosa. Gli Addams invece sono creativi ed originali, persino quando lo zio Fester si diverte a fare esperimenti con i suoi ordigni nucleari o Gomez si lascia trascinare dal “tango” e, afferrando tra le braccia con passione l’amata Morticia, rincorre un fremito di liberazione, negato alla gerarchizzata società yankee degli anni sessanta. A dispetto degli altri, gli Addams vivono accanto ad un cimitero, perché hanno capito che “i morti non fanno paura” ed i vivi sono più pericolosi di quanto si possa immaginare, soprattutto se sono avvinghiati in uno status sociale sviluppatosi all’ombra di formalismi e ipocrisie.

CARTOON E CINEMA – A seguito del successo televisivo, sono state realizzate negli anni novanta due versioni cinematografiche e una serie di cartoni animati firmati da Hanna-Barbera. Il 30 ottobre 1977, l’americana NBC ha mandato in onda il film-tv a colori “Halloween con la famiglia Addams”, che ha visto riuniti sul piccolo schermo i protagonisti di uno dei serial più amati di tutti i tempi. Degli interpreti sono scomparsi Rock Blossom (nonna Ester) alla veneranda età di 82 anni il 14 gennaio 1978; prematuramente Ted Cassidy (Lurch) il 16 gennaio 1979; l’indimenticabile Carolyn Jones (Morticia) il 3 agosto 1983 ; e Jackie Coogan (zio Fester) il 1 marzo 1984. Da segnalare una curiosità per gli appassionati: l’attore che interpreta zio Fester è “l’enfant prodige” del cinema muto, ovvero il bambino protagonista del film “Il Monello” di Charlie Chaplin. Chi lo avrebbe mai detto…

ELENCO DEGLI EPISODI – 1. L’amico drago; 2. Pugsley e il cucciolo; 3. Il romanzo di Fester; 4. Gomez il politicante; 5. L’albero genealogico degli Addams; 6. Morticia diventa femminista; 7. La festa di Ognissanti; 8. Gomez dagli occhi verdi; 9. I nuovi vicini degli Addams; 10. Mercoledì se ne va di casa; 11. Gli Addams alle prese coi VIP; 12. Morticia la sensale; 13. Lurch il gaucho; 14. Gli Addams e l’arte; 15. Gli Addams alle prese con un beatnick; 16. Gli Addams alle prese con la spia; 17. Mamma Lurch visita gli Addams; 18. La malattia dello Zio Fester; 19. Le esibizioni della famiglia Addams; 20. Il Cugino Itt va a trovare gli Addams; 21. La famiglia Addams in tribunale; 22. Amnesia nella famiglia Addams; 23. La mano è scomparsa; 24. Crisi nella famiglia Addams; 25. Lurch e il clavicembalo; 26. Morticia manda avanti la baracca; 27. La famiglia Addams e gli uomini dello spazio; 28. Mio figlio scimpanzé; 29. La beneficenza preferita di Morticia; 30. Il progresso e la famiglia Addams; 31. Il parrucchino di Zio Fester; 32. Il Cugino Itt…; 33. Lurch, l’idolo degli adolescenti; 34. La vittoria di Morticia; 35. Il caro Itt; 36. Il romanzo di Morticia – Prima parte; 37. Il romanzo di Morticia – Seconda parte; 38. Morticia alle prese con Sua Altezza; 39. Gomez, la scelta della gente; 40. Il problema del Cugino Itt; 41. Festa d’Ognissanti in casa Addams; 42. Morticia la scrittrice; 43.Morticia fa la scultrice; 44. Gomez, innamorato restio; 45. Feudo nella famiglia Addams; 46. Gomez scassinatore; 47. Ritratto di Gomez; 48. Il dilemma di Morticia; 49. Natale con la famiglia Addams; 50. Lo Zio Fester, il magnate; 51. Morticia e Gomez contro Fester e Mama; 52. Fester si mette a dieta; 53. La grande caccia al tesoro; 54. Ofelia ha un’avventura; 55. Uno stipendio per Pugsley; 56. Tanti auguri, Nonna Frumy; 57. Morticia arredatrice; 58. Ofelia fa visita a Morticia; 59. Addams trenta e lode; 60. Gatto Addams; 61. Il piccolo aiutante di Lurch; 62. La polizza degli Addams; 63. La grande avventura di Lurch; 64. La carriera di Ofelia.

Chissà se Alberto Sordi (Roma, 1920 – 2003) si sentiva ancora un italiano, dopo tutto quello che il nostro Paese ha vissuto negli ultimi tempi. Non lo sapremo mai, perché da questo momento l’Albertone nazionale non c’è più, è passato al di là dello schermo e non ritornerà più indietro. Forse la risposta qualcheduno la troverà nel suo sentimento per l’Italia. Un sentimento così forte e sincero da consentire di vivere – attraverso una galleria infinita di personaggi – la sua italianità con scanzonata disinvoltura, senza mai rinnegare i pregi e i difetti del Belpaese. La celeberrima battuta “Spaghetto: tu m’hai provocato e io me te magno” è lo sbandieramento ironico di questa italianità che diventa sfrenata passione, sfiorando quasi l’ingordigia nazionalista.

ALBERTONE NAZIONALE – A ripensarci bene, Sordi è stato l’uomo dai cento volti che ha attraversato l’Italia del Novecento spalleggiando gli umori, le contraddizioni e i mutamenti della società borghese. Nei decenni che si susseguono, il Belpaese si ammira allo specchio ed Alberto Sordi è là pronto a tirar fuori, con graffiante ed amara ironia, un volto nuovo. Dallo schermo argentato del cinema, viene scaraventata nella grottesca quotidianità di ognuno di noi un’Italia contraddittoria, giullaresca, vigliacca, cialtrona e sentimentale. Dal primo dopoguerra il nostro Paese si veste ed esce allo scoperto con l’Alberto di “I Vitelloni” (1953), il Nando di “Un americano a Roma” (1954), l’Oreste di “La grande guerra” (1959), l’Alberto di “Tutti a casa” (1960), il Silvio di “Una vita difficile” (1961), il Dante di “Fumo di Londra”, il dottor Guido Tersilli di “Il medico della mutua” (1968), il geometra Di Noi di “Detenuto in attesa di giudizio” (1971), il Mimmo di Polvere di Stelle (1973), il Giovanni di “Un borghese piccolo piccolo” (1977), il Pietro di “Il tassinaro” (1983) o il giudice Salvemini di “Tutti dentro” (1984). Facce riconoscibilissime che si compongono e ricompongono in un’immersione totale nella realtà, dove al centro delle vicende c’è sopratutto Roma. La Roma delle borgate, la Roma dei palazzi, la Roma di Trastevere, la Roma povera ma bella, la Roma che cade e si rialza senza perdere la dignità.

L’ITALIANO MEDIO - Dopo anni di avanspettacolo, Alberto Sordi ha incarnato l’italiano medio ritagliandosi ruoli su misura, che hanno reso memorabile ed inequivocabile qualsiasi personaggio incontrasse sul suo cammino, sia esso un vigile, un comico, un marito, un vedovo, un commissario, un magliaro o un tassinaro. La sua età anagrafica è sempre coincisa con quella delle sue controfigure, senza alterazioni, senza i trucchi che si nascondono dietro e d’avanti la macchina da presa. Il buffo, gogliardico e sgrammaticato romanesco di “Ammazza che fusto!” o “Ce l’hai ‘na casa? E vattene a casa!” si affina col tempo e diventa un italiano imbevuto di romanità che i filtra la decontaminazione e la purificazione del linguaggio di tutti i giorni. Nei film interpretati o diretti da Sordi non manca nessun dettaglio dell’Italia martoriata dalla guerra, illusa dal Boom, spettinata dalla contestazione, ferita dagli anni di piombo, volgarizzata dal rampantismo e dal riflusso, schiaffeggiata dal trasformismo post-tangentopoli. Anzi, in alcune sue pellicole come “Io e Caterina” o “Tutti dentro” c’è addirittura la profezia di ciò che accadrà domani, in un futuro non troppo distante. Di tutto questo patrimonio, ne è inconfutabile testimonianza il suo programma-documentario “Storia di un Italiano”, trasmesso dalla Rai per la prima volta tra la fine degli anni Settanta e i primi anni ottanta e dovutamente aggiornato fino al Giubileo del 2000. Un successo realizzato con la complicità di Giancarlo Governi, la montatrice Tatiana Morigi e la musica inconfondibile di Piero Piccioni, divenuta la colonna sonora di tutte quelle schegge che oggi più di ieri fanno parte del nostro capitale più prezioso.

DIETRO LA CINEPRESA – Alberto Sordi è stato un inimitabile istrione ma non impeccabile autore cinematografico. Negli oltre venti film da lui diretti a partire dal 1966, ha avuto geniali intuizioni da buon soggettista che spesso non sono stati sviluppati a livello narrativo come meritavano. L’unica eccezione è “Polvere di stelle”, incantevole e personalissimo ritratto del mondo dell’avanspettacolo negli anni a cavallo del secondo conflitto mondiale, cotonato di rimpianti e malinconiche nostalgie. Ha ragione chi sostiene che i comici non dovrebbero mai morire perché ci rassicurano e ci proteggono dal tempo che ci scappa tra le mani. L’ultima volta che ho incontrato Alberto Sordi è stato a Montecarlo nel novembre 2001. Ho avuto la fortuna di conoscerlo in diverse occasioni, quando ancora ero uno studente universitario. Nel mio ricordo resta memorabile una giornata trascorsa con lui il 25 novembre 1995, in occasione di una manifestazione tributatagli nella città di Assisi. Mi ha detto: “Vorrei tornare ad essere giovane come te, per ricominciare tutto da capo. Rifarei tutto filo e per segno. Non ho rimpianti”. Chissà dall’alto come ci saluterà. In maniera scherzosa e col suo sorriso italianissimo ma rimproverandoci con una battuta famosa: “Popolo che sei: Monnezza?”.

FILMOGRAFIA – La principessa Tarakanova di Fedor Ozep, Mario Soldati (1938); La notte delle beffe di Carlo Campogalliani (1940); Cuori nella tormenta di Carlo Campogalliani (1941); Le signorine della villa accanto di Gian Paolo Rosmino (1942); Giarabub di Goffredo Alessandrini (1942); La signorina di Ladislao Kish (1942); I tre aquilotti di Mario Mattoli (1942); Casanova farebbe così di Carlo Ludovico Bragaglia (1942); Sant’Elena piccola isola di Renato Simoni (1943); Tre ragazze cercano marito di Duilio Coletti (1944); Circo Equestre di Za-Bum di Mario Mattoli (1944); Chi l’ha visto? di Goffredo Alessandrini (1945); L’innocente Casimiro di Carlo Campogalliani (1945); Le miserie del signor Travet di Mario Soldati (1945); Il passatore di Duilio Coletti (1947); Il delitto di Giovanni Episcopo di Alberto Lattuada (1947); Che tempi! di Giorgio Bianchi (1948); Il vento mi ha cantato una canzone di Camillo Mastrocinque (1948); Sotto il sole di Roma di Renato Castellani (1948); Mamma mia che impressione di Roberto Savarese (1951); Cameriera bella presenza offresi di Giorgio Pastina (1951); E’ arrivato l’accordatore di Duilio Coletti; Totò e i re di Roma di Mario Monicelli (1952); Lo sceicco bianco di Federico Fellini (1952); I vitelloni di Federico Fellini (1953); Canzoni, canzoni, canzoni di Domenico Paolella (1953); Ci troviamo in galleria di Mauro Bolognini (1953); Due notti con Cleopatra di Mario Mattioli (1954); Amori di mezzo secolo di Mario Mattioli (1954); Un giorno in pretura di Steno (1954); Tempi nostri di Alessandro Blasetti (1954); Il matrimonio di Antonio Petrucci (1954); Via Padova, 46 di Giorgio Bianchi (1954); Tripoli, bel suol d’amore di Ferruccio Cerio (1954); Gran varietà di Domenico Paolella (1954); L’allegro squadrone di Paolo Moffa (1954); Il seduttore di Franco Rosi (1954); Accadde al commissariato di Giorgio Simonelli (1954); Una parigina a Roma di Erich Kobler (1954); Un americano a Roma di Steno (1954); L’arte di arrangiarsi di Luigi Zampa (1955); Il segno di Venere di Dino Risi (1955); Buonanotte…Avvocato! di Giorgio bianchi (1955); Un eroe dei nostri tempi di Mario Monicelli (1955); La bella di Roma di Luigi Comencini (1955); Accadde al penitenziario di Giorgio bianchi (1955); Bravissimo! di Luigi Filippo D’Amico (1955); Piccola posta di Steno (1955); Lo scapolo di Antonio Pietrangeli (1956); I pappagalli di Bruno Paolinelli (1956); Guardia, guardia scelta, brigadiere e maresciallo di Mauro Bolognini (1956); Mio figlio Nerone di Steno (1956); Mi permette Babbo di Mario Bonnard (1956); Era di venerdì 17 di Mario Soldati (1957); Arrivano i dollari! di Mario Costa (1957); Souvenir d’Italie di Antonio Pietrangeli (1957); Il conte Max di Giorgio bianchi (1957); Addio alle armi di Charles Vidor (1957); Il medico e lo stregone di Mario Monicelli (1957); Ladro lui, ladra lei di Luigi Zampa (1958); Il marito di Nanni Loy e Gianni Puccini (1958); Fortunella di Eduardo De Filippo (1958); Domenica è sempre domenica di Camillo Mastrocinque (1958); La vedova elettrica di Raymond Bernard (1958); Venezia, la luna e tu di Dino Risi (1958); Racconti d’estate di Gianni Franciolini (1958); Nella città l’inferno di Renato Castellani (1959); Il giovane leone di John Berry (1959); Policarpo, ufficiale di scrittura di Mario Soldati (1959); Il moralista di Giorgio bianchi (1959); I magliari di Francesco Rosi (1959); Vacanze d’inverno di Camillo Mastrocinque (1959); Costa Azzurra di Vittorio Sala (1959); La grande guerra di Mario Monicelli (1959); Il vedovo di Dino Risi (1959); Bravi amori a Palma De Maiorca di Giorgio Bianchi(1959); Gastone di Mario Bonnard (1960); Tutti a casa di Luigi Comencini (1960); Il vigile di Luigi Zampa (1960); Crimen di Mario Camerini (1961); I due nemici di Guy Hamilton (1961); Il giudizio universale di Vittorio De Sica (1961); Una vita difficile di Dino Risi (1961); Il commissario di Luigi Comencini (1962); Mafioso di Alberto Lattuada (1962); Il diavolo di Gianluigi Polidoro; Il boom di Vittorio De Sica (1963); Il Maestro di Vigevano di Elio Petri (1963); La mia signora di Tinto Brass, Luigi Comencini e Mauro Bolognini (1964); Il disco volante di Tinto brass (1964); I tre volti di Franco Indovina (1965); Quei temerari sulle macchine volanti di Ken Annakin (1965); I Complessi di Luigi Filippo D’Amico (1965); Thrilling di Carlo Lizzani (1965); Made in Italy di Nanni Loy (1965); Fumo di Londra di Alberto Sordi (1966); Scusi, lei è favorevole o contrario di Alberto Sordi (1966); I nostri mariti di Luigi Filippo D’Amico (1966); Le fate di Antonio Pietrangeli (1966); Le streghe di Mauro Bolognini (1967); Un italiano in America di Alberto Sordi (1967); Il medico della mutua di Luigi Zampa (1968); Riusciranno i nostri eroi… di Ettore Scola (1968); Nell’anno del Signore di Luigi Zampa (1969); Amore mio aiutami di Alberto Sordi (1969); Il prof. dott. Guido Tersilli… di Luciano Salce (1969); Le coppie di Alberto Sordi (1970); contestazione generale di Luigi Zampa (1970); Il presidente del Borgorosso Football Club di Luigi Filippo D’Amico (1970); Le coppie di Vittorio De Sica (1970); Detenuto in attesa di giudizio di Nanni Loy (1971); Bello, onesto, emigrato in Australia… di Luigi Zampa (1971); Lo scopone scientifico di Luigi Zampa (1972); La più bella serata della mia vita di Ettore Scola (1972); Polvere di stelle di Alberto Sordi (1973); Anastasia mio fratello di Steno (1973); Finché c’è guerra c’è speranza di Alberto Sordi (1974); Di che segno sei? di Sergio Corbucci (1975); Quelle strane occasioni di Luigi Comencini (1976); Il comune senso del pudore di Alberto Sordi (1976); Un borghese piccolo piccolo di Mario Monicelli (1977); I nuovi mostri di Mario Monicelli, Dino Risi, Ettore Scola (1977); Dove vai in vacanza? di Alberto Sordi (1978); L’ingorgo di Luigi Comencini (1979); Il testimone di Jean Pierre Mocky (1979); Il malato immaginario di Tonino Cervi (1979); Io e Caterina di Alberto Sordi (1980); Il marchese del Grillo di Mario Monicelli (1981); Io so che tu sai che io so di Alberto Sordi (1982); In viaggio con papà di Alberto Sordi (1982); Il tassinaro di Alberto Sordi (1983); Tutti dentro di Alberto Sordi (1984); Bertoldo, Bertoldino e Cacasenno di Mario Monicelli (1984); Sono un fenomeno paranormale di Sergio Corbucci (1985); Troppo forte di Carlo Verdone (1986); Un tassinaro a New York di Alberto Sordi (1987); Una botta di vita di Enrico Oldoni (1988); L’avaro di Tonino Cervi (1989); In nome del popolo sovrano di Luigi Magni (1990); Assolto per aver commesso il fatto di Alberto Sordi (1991); Vacanze di Natale ‘91 di Enrico Oldoni (1991); Nestore l’ultima corsa di Alberto Sordi (1994); Romanzo di un giovane povero di Ettore Scola (1995); Sposami papà di Alberto Sordi (1998).

Mi prende il magone in gola pensando che anche Nino Manfredi se ne sia andato. Mi ricordo quando con molta discrezione entrava nelle case degli italiani, attraverso il piccolo schermo, e ci invitava a bere un buon caffè. Io che non sono mai stato un “caffeinomane”, aspettavo volentieri quello spot e poi me ne andavo a letto. Era per me quasi un appuntamento serale. Quella pubblicità gli è rimasta appiccicata addosso così come a noi lo slogan “Più lo mandi giù e più ti tira su”. Ma il Manfredi che mi resta incollato addosso è il Geppetto dell’indimenticabile “Pinocchio” di Comencini, con le sue frazionate pause silenziose e riflessive, con i suoi sguardi paterni e protettivi verso quel figlio discolo che si era fatto con le proprie mani. Il vecchio padre falegname di Collodi venne rivitalizzato da un’interpretazione naturalista che, sullo sfondo fiabesco, ritrovava una dimensione temporale più universale.

IL CINEMA – Saturnino, questo era il suo nome all’anagrafe, apparteneva alla classe del 1921 e si era trasferito a Roma con la famiglia dalla Ciociaria contadina, ferita dalla guerra e fotografata nelle pagine tragiche della “Ciociara” di Moravia. Una laurea in giurisprudenza per accontentare il padre e un tirocinio all’Accademia d’Arte Drammatica di Roma per soddisfare i propri bisogni aprono la strada a Nino Manfredi, l’ultimo re della commedia all’italiana. Manfredi è l’ultimo erede della migliore tradizione cinematografica del Belpaese. Una cordata di amici che si ritrovavano davanti alla macchina da presa e, immediatamente dopo il ciak, diventavano davvero impareggiabili: il mattatore Gassman, il piccolo borghese Tognazzi, lo spavaldo Sordi, il bel Mastroianni e, infine, il sorridente Manfredi. Questi moschettieri, guidati da inimitabili registi e immortalati in storie scritte da grandi sceneggiatori, hanno perforato l’immaginario collettivo e hanno saputo raccontare l’Italia della seconda metà del novecento meglio di qualsiasi manuale di storia, a dispetto dello sterile accademismo. Non se ne potrà più fare a meno del Manfredi ladruncolo dell’Audace colpo dei soliti ignoti di Loy, del Manfredi fascistone di Anni Ruggenti di Zampa, del Manfredi innamorato incontenibile di Straziami ma di baci saziami di Risi, del Manfredi emigrante in delirio di Pane e cioccolata di Brusati, del Manfredi agrodolce di Café Express di Loy, fino all’ultimo Manfredi stanco e con i capelli imbiancati. Potremmo andare ancora avanti per molto ma ci fermiamo.

LA TELEVISIONE – Lasciamo alla nostra nostra memoria il compito di scavare nei solchi dei nostri ricordi concimati in vecchi film a colori o in bianco e nero. Eppure, sarebbe opportuno far parlare un poco anche mamma tivù, frugando negli anni d’oro della televisione in bianco e nero. Verrebbe fuori la splendida Canzonissima della stagione 1959-60, con un Manfredi in splendida forma nei panni del godibilissimo barista di Ceccano, che ha conquistato il cuore degli italiani con il tormentone “Fusse che fusse la vorta bona”. Che dire invece del Manfredi esuberante sulle tavole del palcoscenico, nelle commedie musicali a fianco dei compianti Delia Scala e Paolo Panelli, nonché nelle punte di diamante della commedia musicale all’italiana firmata dalla premiata ditta Garinei & Giovannini.

RICORDI – Il Manfredi che ho conosciuto io in un paio di circostanze era scontroso e pignolo. Ricordo il viso deluso di una giovane ammiratrice a cui negò un autografo. Sosteneva che la sua firma valeva quanto quella di qualsiasi altro comune mortale. Era un modo personale di ribellarsi alle regole dello star-system da divo. Lui divo non si è mai sentito. All’epoca quel gesto lo reputai scontroso. L’ho compreso soltanto con il passare del tempo, così come lo avrebbero compreso tutti quelli che si sono recati in Campidoglio a dedicargli l’ultimo saluto.

FILMOGRAFIA ESSENZIALE – Monastero di Santa Chiara (1949); La domenica della buona gente (1953); Gli innamorati (1955); Lo scapolo (1955); Guardia guardia scelta, brigadiere e maresciallo (1956); Totò, Peppeno e… la malafemmina (1956); Camping (1957); Susanna tutta panna (1957); Caporale di giornata (1958); Carmela è una bambola (1958); Guardia, ladro e cameriera (1958); Venezia, la luna e tu (1958); L’impiegato (1959); I ragazzi dei Parioli (1959); Audace colpo dei soliti ignoti (1960); Le pillole di Ercole (1960); A cavallo della tigre (1961); Il carabiniere a cavallo (1961); Crimen (1961); Giudizio universale (1961); Anni ruggenti (1962); I motorizzati (1962); L’amore difficile (1963); I cuori infranti (1963); La parmigiana (1963); Alta infedeltà (1964); La ballata del boia (1964); Controsesso (1964); Il boia (1964); Le bambole (1965); I complessi (1965); Io, io, io e… gli altri (1965); Io la conoscevo bene (1965); Made in Italy (1965); Questa volta parliamo di uomini (1965); Una rosa per tutti (1965); Thrilling (1965); Adulterio all’italiana (1966); Operazione San Gennaro (1966); Italian Secret Service (1967); Il padre di famiglia (1967); Riusciranno i nostri eroi… (1968); Straziami ma di baci saziami (1968); Nell’anno del Signore (1969); Vedo nudo (1969); Contestazione generale (1970); Rosalino Paternò soldato (1970); La Betia… (1971); Per grazia ricevuta (1971); Roma bene (1971); Trastevere (1971); Le avventure di Pinocchio (1972); Girolimoni il mostro di Roma (1972); Lo chiameremo Andrea (1972); Pane e cioccolata (1973); C’eravamo tanto amati (1974); Attenti al buffone (1975); Basta che non si sappia in giro (1976); Brutti, sporchi e cattivi (1976); Quelle strane occasioni (1976); Signore e signori buonanotte (1976); In nome del Papa Re (1977); La mazzetta (1978); Cocco mio (1979); Il giocattolo (1979); Cafè Express (1980); Nudo di donna (1981); Spaghetti house (1982); Testa o croce (1982); Questo e quello (1983); Grandi magazzini (1986); Il tenente dei carabinieri (1986); Napoli-Berlino un taxi nella notte (1987); I picari (1987); Secondo Ponzio Pilato (1988); In nome del popolo sovrano (1990); In viaggio con Alberto (1990); Colpo di luna (1995); La carbonara (2000); Un milanese a Roma (2001).

L’Italia dimentica spesso e a volte mostra sintomi di snobismo. E’ successo a molti personaggi del mondo dello spettacolo, qualche volta finiti ingiustamente nel dimenticatoio. Franco Franchi e Ciccio Ingrassia, una delle coppie comiche più interessanti del Belpaese, rientrano in questa sfera. Alle spalle di Franchi (Palermo, 1928- Roma, 1992 ) c’è lo spirito di sacrificio, il sapore della povertà della Palermo del dopoguerra, le gag e le capriole, quelle macchiette indimenticabili nascoste dietro la maschera del posteggiatore Ciccio Ferraù, la conquista di nuove piazze passando per Bagheria e Termoli. Ingrassia (Palermo, 1922 – Roma, 2003) proviene da una situazione familiare più stabile anche se la Palermo del dopoguerra è amara per tutti, così come per lui: claquer degli avanspettacoli – aveva un debole per Totò – è stato sempre memore delle macchiette che regalava alle prime platee che si sedavano di fronte a lui, dell’esperienza col Trio Sgambetta o delle prime tournée in giro per l’Italia.

FRANCO E CICCIO – L’incontro artistico avviene nel 1954 e una fortuita casualità offre al duo palermitano l’occasione di diventare coppia fissa. Un impresario catanese scrittura Ingrassia per sostituire un suo comico ammalato. La coppia Franchi e Ingrassia viene battezzata al teatro Costa di Castelvetrano, ad una manciata di chilometri da Trapani. Il primo sketch insieme vede Ingrassia arrivare sul palco ed intonare la canzone “Core n’grato” mentre Franchi si diverte a metterlo in difficoltà. Da allora questo numero diventa un cavallo di battaglia, destinato a coronare una splendida carriera. Da Napoli al Salone Margherita di Roma sostando anche a Como e Bergamo: la coppia palermitana colpisce, conquistando persino l’algida platea settentrionale. Nel 1958 arriva l’incontro con Domenico Modugno ed il debutto dietro la macchina da presa con il film di Mattoli Appuntamento ad Ischia (1960). Una piccola apparizione che vale da trampolino di lancio per diventare negli anni sessanta la coppia d’oro del cinema italiano. Gli incassi al botteghino lo confermano. La loro capacità di improvvisazione rende alcune sequenze memorabili. Si pensi al filone di film diretti da Giorgio Simonelli dei due mafiosi o la pellicola I due della legione.

DAL CINEMA IN TV – Nel 1963 hanno già alle spalle venti titoli e si accingono ad interpretarne tanti altri, nonostante la critica ufficiale non riconoscesse il lavoro di questi due ex guitti. La filmografia è davvero sterminata e tra i titoli tornano in mente: Gerarchi si muore (1962), I due mafiosi (1964), I due toreri (1964) di Giorgio Simonelli; I due crociati di Giuseppe Orlandini (1968), Satiricosissimo (1970) di Mariano Laurenti, Le avventure di Pinocchio (1972) di Luigi Comencini, Amici più di prima (1976) di registi vari, e Kaos (1984) di Luigi e Paolo Taviani. La televisione ne riconosce i meriti e li accoglie a braccia aperte in programmi come “Cantatutto” (1964), i “I due nel sacco” (1966), “Canzonissimia” (1971) e “I due ragazzi incorreggibili” (1976).

IL SEGRETO DEL SUCCESSO – Oggi ci chiediamo quale fosse il segreto di questo successo. Prima di tutto, in un accoppiamento di due fisici diversi: Ingrassia, irresistibile marionetta con una faccia gommosa, Ingrassia con il suo physique du rôle e quel portamento scenico che creava un bel contrasto con il suo compagno di avventure. La grande capacità di Franco e Ciccio è stata l’adattamento dei ritmi e dei canovacci della slapstick comedy americana al contenitore spettacolare dello stivale italiano. Una comicità fanfarona e burlesca che non è mai inciampata nella volgarità, capace a volte di smuovere le corde della malinconia. Per questo a volte una strizzata d’occhio di Ciccio Ingrassia o un movimento fulmineo di Franco Franchi producevano un cocktail scenico che aveva la riflessività di Charlie Chaplin, l’esuberanza di Stanlio e Ollio e la tristezza di Buster Keaton. L’Italia li ha dimenticati mentre chi continua a rivedere alcuni loro film ritroverà tic o provocazioni, che farebbero rizzare i capelli a qualsiasi sociologo. Quel modo di essere appartiene all’evoluzione del nostro Paese, oggi carente di artisti, povero di idee e creatività.

All’anagrafe è Calogero Calà, è nato sotto il segno dei gemelli ed ha una versatilità che lo porta velocemente alla ribalta alla fine degli anni settanta con la premiata ditta dei Gatti di Vicolo Miracoli. Si impone negli anni ottanta con una serie di pellicole che ritraggono il Bel Paese nel falso miracolo del rampantismo: dal nostalgico “Sapore di Mare” dei Vanzina brothers al delicato “Un ragazzo e una ragazza” di Marco Risi, dal divertente “Al Bar dello Sport” di Franco Massaro all’impetuoso “Il Ragazzo del Pony Express” di Franco Amurri. Tuttavia, è al successo da botteghino di “Sapore di Mare” che resta legato il nome di Jerry Calà.

Che cosa ricordi di quel film e di quel periodo?
“Mah, quello lì era un periodo bellissimo, perché erano gli anni in cui si cominciava. Quindi, si avevano pochi problemi: quando il successo deve ancora venire, si è più incoscienti e spontanei. Dunque, in quei primi film che facevamo tutti insieme, in combriccola proprio, pensavamo solo a divertirci. Si pensava poco al futuro e ci si facevano – come si dice oggi – molto poche menate. Avevo un grande entusiasmo che, però, per fortuna sono riuscito a mantenere. Ritrovarmi più di vent’anni dopo alla stessa Capannina dove ho girato quel film, che mi ha dato uno dei miei primi successi, è qualcosa che, forse, era scritto: era un segno del destino. Comunque, fatto sta che la Capannina continua a portarmi una gran fortuna”.

La nostalgia di oggi è uguale a quella che Luca, il tuo personaggio di “Sapore di Mare”, avverte sul sottofondo bellissimo di “Celeste nostalgia” di Cocciante, guardando diritto negli occhi Marina, la ragazza che aveva perso dopo quell’estate degli anni sessanta? Credo che quello sia uno degli sguardi più intensi che il cinema abbia avuto in quegli anni…

“E’ vero, è vero. Quello sguardo lì mi ha sdoganato agli occhi dei critici e mi ricordo che l’operatore di macchina – che poi è diventato un grande direttore della fotografia – , dopo quella scena, venne da me e mi disse che quello sguardo mi avrebbe portato lontano. Ed infatti, aveva ragione. Dopo quella scena, forse, alcuni registi capirono che potevo fare anche delle altre cose”.

Marco Risi è stato il regista che con la sua trilogia è riuscito a tirar fuori il meglio del Jerry sul grande schermo. Perché?
“Hai ragione. Abbiamo cominciato con Vado a vivere da solo, che è stato il mio primo film da protagonista ed il suo debutto come regista, e poi abbiamo osato con Un ragazzo e una ragazza che, secondo me, è uno dei più bei film che ho fatto. La sceneggiatura, tra l’altro, era di Scarpelli, uno dei padri della commedia italiana. Con Colpo di fulmine, che non ebbe molto successo perché era un film un pò insolito con Vanessa Gravina ancora undicenne, ho continuato su questa strada. Marco Risi mi ha dato il coraggio di osare e di non restare nel clichet”.

Hai un passato da felino, ovvero da Gatto di Vicolo Miracoli. Perché i Gatti hanno lasciato un grosso segno all’interno della satira italiana, mentre i comici di oggi sono delle meteore che scompaiono ?
“Noi di quella generazione venivamo da una scuola: venivamo da una grande gavetta fatta di centinaia e centinaia di spettacoli in teatrini, in cabaret, ovunque. Quella era proprio una scuola fatta da un gran repertorio dove cantavamo, ballavamo, facevamo gli sketch, facevamo la commedia. Insomma, non voglio dire che eravamo più preparati, ma avevamo uno spettro più ampio di recitazione e di spettacolo, di tutto. Mi sembra che il motivo per cui il nostro successo è stato duraturo nel tempo ed ancora la gente se lo ricorda è perché non improvvisavamo nel mestiere”.

E’ vero allora che Vita Smeralda è il Sapore di Mare del terzo millennio?
“E’ una fotografia fatta attraverso la vacanza nel posto più ambito dagli italiani in questo momento. E’una fotografia di un’Italia che, certo, rispetto agli Anni ‘60, ha altri miti, forse più futili e, forse, molto più terra terra”.

In conclusione, quale passione ha Jerry Calà alla tenera età di 53 anni?
“Beh, in questo momento la mia più grande passione è mio figlio Johnny. Diventare papà alla mia età è tutta una scoperta giorno per giorno. La mia grande voglia di tornare al cinema me l’ha data lui e questo film lo dedicherò a lui”.

Continua  la nostra indagine: che fine hanno fatto i personaggi dei mitici telefilm? Richard Dean Anderson (Angus Mac Gyver), protagonista di “Mac Gyver” (USA, 1985), si è distinto nel campo del volontariato ed ha preso parte a vari film-tv prima di trovare un altro ruolo di successo, quello del colonnello Jack O’Neill in “Stargate SG-1″. Ve li ricordate quelli di “A-Team” (USA, 1983), il telefilm cult degli anni ottanta che porta sul piccolo schermo le vicissitudini di quattro reduci del Vietnam? Mr. T (P.E. Baracus) è stato anche un’icona del wrestling ai tempi d’oro di Hulk Hogan. Dopo aver collezionato una serie di successi, è stato colpito da una grave malattia ed ha speso tutti i suoi guadagni per le spese mediche. Adesso gode di ottima salute e pare che le major hollywoodiane lo vogliano utilizzare per la versione cinematografica del mitico telefilm. George Peppard (Hannibal), noto per il suo ruolo accanto alla bella Audrey Hepburn nel film “Colazione da Tiffany”, è morto nel 1994, a 66 anni, per un tumore ai polmoni; Dirk Benedict (Sberla), uno dei protagonisti di Galactica, lavora come screen-writer, regista teatrale, e tiene seminari sui vantaggi della dieta macrobiotica; Dwight Schultz (Murdock) viene ricordato per diversi film di fantascienza e per le due serie di “Star Trek Voyager” e “Next generation”, dove presta il volto al tenente Barclay. L’affascinante Linda Carter (Wonder Woman), indimenticabile protagonista di “Wonder Woman” (USA, 1976), dopo essere salita sul podio di Miss America e Miss Universo, oramai ultra cinquantenne dirige la società di produzione Potomac Productions, e nel tempo libero si dedica alla lotta contro l’IBS, la sindrome dell’intestino irritabile, malattia di cui è morta sua madre.

DA SUPERCAR A CUORE E BATTICUORE – David Hasselhoff (Michael Knight) di “Supercar” (USA, 1982), per tutti gli anni novanta ricordato come il bagnino più affascinante del mondo in “Baywatch”, lavora come cantante e sarà il produttore del film tratto dalla serie tv. Sorrell Booke (Boss), Denver Pyle (zio Jesse), Tom Wopat (Luke Duke) e John Schneider (Bo Duke) del mitico “Hazzard” (USA, 1979) sono ancora impressi tra gli appassionati del genere: i primi due sono scomparsi rispettivamente nel 1994 e nel 1997 per un male incurabile; Wopat, baffuto signore di mezza età, porta in tournée uno show musicale; e Schneider lavora ancora in televisione. Di recente, infatti, è stato anche il padre di Clark Kent nel fortunatissimo “Smallville”. Invece, William Katt (Ralph Hinkley), professore integerrimo in “Ralph Supermaxieroe” (USA, 1981), ha avuto una discreta carriera televisiva e si è intravisto anche come assistente nel telefilm “Perry Mason”. Joe Penny (Nick Rider) e Perry King (Cody Allen), i due amici investigatori di “Riptide” (USA, 1984), sopravvivono ancora: il primo, apparso anche in vari episodi di “Perry Mason”, lavora ancora nel settore dei tv-movies, mentre il secondo è molto attivo in opere di beneficenza a favore dei bambini maltrattati. Gli inguaribili dalla febbre da piccolo schermo non avranno sicuramente dimenticato neanche la spy-story che coinvolge una coppia milionaria, sempre alla prese con situazioni alquanto pericolose. Parliamo naturalmente di “Cuore e Batticuore” (USA, 1979), con gli inossidabili Robert Wagner (Jonathan Hart), Stefanie Powers (Jennifer Hart) e Lionel Stander (Max). Wagner è apparso ultimamente in “Hope e Faith”, serie televisiva di successo in onda anche in Italia; la Powers si dedicata anima e corpo alla “William Holden Wildlife Foundation”, la sua associazione a difesa della natura; Stander, che si è aggiudicato un Golden Globe nel 1983, è scomparso nel 1994, a 86 anni, per un male incurabile.

DA I ROBINSON A I JEFFERSON – Indimenticabili restano i Robinson (USA, 1984), la serie più popolare degli anni ottanta, che ci ha tenuto compagnia in prima serata con le vicissitudini dell’ostetrico Cliff e della sua famiglia. L’impareggiabile Bill Cosby (Cliff Huxtable) ha superato i settant’anni. Primo attore di colore a comparire in un telefilm drammatico nel lontano 1965, è vincitore di tre Emmy per il ruolo di Alexander Scott nelle “Spie” e di un premio speciale del pubblico per il miglior personaggio della storia televisiva. Cosby continua la sua attività come produttore televisivo di successo, oltre a fare da padre ai suoi cinque figli e nonno ai suoi amati nipotini. Phylicia Rashad (Claire Huxtable) lavora ancora nel mondo degli show televisivi, nonostante si ritrovi alle spalle una vita sentimentale molto movimentata: è stata sposata anche a Victor Willis, il cantante dei Village People. Sabrina Lebeauf (Sondra), che ha soffiato il ruolo ai provini alla pop-star Whitney Houston, è oggi un’affermata designer di appartamenti, mentre Lisa Bonet (Denise), dopo aver avuto un telefilm tutto suo, “Tutti al college” (spin-off dei Robinson), è stata sposata per 6 anni con Lenny Kravitz, da cui ha avuto una splendida bimba. La Bonet, oltre a diversi piccoli cammei in film-tv, è molto impegnata nel sociale. Malcolm Jamal Warner (Theo) è un affermato regista televisivo, tra l’altro di alcuni episodi de “Il principe di Bel Air”, mentre Tempestt Bledsoe (Vanessa) è una brava attrice televisiva, apparsa anche nel tv-movie “The practice”, visto anche in Italia. Infine, Keshia Knight Pulliam (Rudy), l’ultima della famiglia di colore più popolare, si è laureata in sociologia e oggi lavora nel campo delle scienze sociali. Spulciando negli annali della tivù, non possono mancare i Jefferson (USA, 1975), l’impareggiabile coppia di colore che ha fatto fortuna con le lavanderie e si è trasferita da Queens ai quartieri alti di Manhattan. L’insuperabile Sherman Hemsley (George), ex impiegato postale, lavora ancora nel mondo dello spettacolo e piange la recente scomparsa della sua partner di lavoro Isabel Sanford (Louise), morta nell’estate 2004 alla veneranda età di 87 anni. Settima figlia di un settimo figlio, la Sanford, tra l’altro vincitrice di un Emmy Award nel 1981, ha trascorso gli ultimi anni a fare la nonna a tempo pieno, non trascurando qualche apparizione televisiva. Infine, Marla Gibbs (Flo), il cui personaggio ha dato vita al breve spin-off “Checking in”, si distingue ancora oggi in alcuni show televisivi, come il popolare “Dawson’s creek”. Piccola curiosità per gli appassionati: Roxie Roker (Helen), scomparsa nel 2000, era la mamma di Lenny Kravitz.

DA TRE NIPOTI E UN MAGGIORDOMO ALLA FAMIGLIA BRADFORD – Facendo zapping fino agli anni sessanta, si arriva a “Tre nipoti e un maggiordomo” (USA, 1966), popolarissimo telefilm, con Brian Keith (zio Bill), noto volto hollywoodiano e protagonista della serie tv “Hardcastle and McCormick” (USA, 1983), Keith è morto suicida nel 1997 per il dolore provocato dalla scomparsa della figlia; Sebastian Cabot (French), scomparso nel 1977 per un infarto, è apparso in molti film della Disney; e Kathy Garver (Cissy) ha ottenuto piccoli ruoli in produzioni televisive. Il rossiccio Johnnie Whitaker (Jody), quasi cinquantenne, dopo il ruolo da protagonista nel “Tom Sawyer” a fianco di una giovanissima Jodie Foster, ha continuato a frequentare il mondo dello spettacolo ed oggi è un affermato talent-scout. Una fine tragica è toccata alla dolce Anissa Jones (Buffy): nel 1976 è stata trovata morta per overdose nella sua casa californiana. Non tutto è filato liscio per i componenti della famiglia più numerosa d’America, ovvero “La Famiglia Bradford” (USA, 1976). Dick Van Patten (Tom) si è visto ancora in molti film per la tv ed è apparso come guest star in telefilm come “La Signora in giallo” e “Love Boat”; Betty Buckley (Abby) ha continuato a lavorare per la televisione e per il cinema, in ruoli anche di primo piano come in “Frantic” di Polansky a fianco di Harrison Ford; Willie Aames (Tommy) è ricordato da tutti come protagonista del block-buster “Paradise” e co-protagonista della sitcom “Baby-sitter”; e il piccolo Adam Rich (Nicholas), è stato arrestato più volte per furti e possesso di droga. Lany ‘O Grady (Mary), Laurie Walters (Joannie), Susan Richardson (Susan), Dianne Kay (Nancy) e Connie Newton (Elisabeth) si sono sposate e conducono invece una vita tranquilla, lontana dalle luci della ribalta.

Il telefilm è un genere televisivo che ha accompagnato molte delle nostre giornate davanti al piccolo schermo. I protagonisti delle mitiche serie televisive d’oltreoceano, da “Happy Days” a “La Famiglia Bradford”, da “Wonder Woman” a “Magnum P.I.”, sono entrati nel nostro immaginario collettivo.  Tuttavia, molti di loro non si vedono più e sono diventati delle meteore. Che fine hanno fatto quei volti? Quella che vedete nella foto qui accanto, ad esempio, è Melissa Gilbert, ovvero Laura di “La Casa nella prateria”. Irriconoscibile vero? Dopo aver svolto delle indagini, ecco i responsi.

DA LA DONNA BIONICA A CHARLIE’S ANGELS – Lindsay Wagner (Jaime Sommers), protagonista di “La Donna Bionica” (USA, 1976), opera nel volontariato per la lotta alla dislessia, malattia di cui ha sofferto nella prima infanzia, mentre Lou Ferrigno (Hulk) di “L’incredibile Hulk” (USA, 1978), più volte campione del mondo di body-building, è affetto da una sordità cronica che non gli impedisce di lavorare ancora nel mondo del cinema. Patrick Duffy (Mark Harris) che ha prestato il volto all’”Uomo di Atlantide” (USA, 1977), dopo il successo ottenuto nel serial Dallas nel ruolo di Bobby, ha abbandonato le scene e si dedica attivamente alla sua fondazione benefica, la Clinica per la salute della famiglia di White City, Oregon. Tom Selleck (Magnum) di “Magnum P.I.” (USA, 1980), dopo il pentimento per aver rifiutato il ruolo di Indiana Jones, ha interpretato diversi film di scarso successo. E’ stata molto contestata dai fan per la sua militanza nella NRA, l’associazione americana dei fautori della libertà di utilizzo delle armi. Jaclyn Smith (Kelly), Kate Jackson (Sabrina) e Cheryl Ladd (Kris) del mitico “Charlie’s Angels” (USA, 1976) sono ancora sulla cresta dell’onda. Il primo angelo si divide tra il telefilm “The district” e la sua attività di arredatrice d’interni e stilista; il secondo continua ad apparire in vari tv movies; mentre la Ladd è diventata un’attivista politica repubblicana ed ha organizzato di recente vari spettacoli per i soldati in Iraq.

DA SIMON & SIMON A CASA KEATON – Gerald McRaney (Rick) e Jameson Parker (A.J.), i due fratelli investigatori di “Simon & Simon” (USA, 1981), si danno da fare: il primo ha avuto grande successo anche con un’altra serie, “Agli ordini papà”, in cui è un maggiore dei marines, ruolo che non gli si addice troppo poiché non ha fatto il servizio militare. Jameson Parker invece lavora come allevatore di cani da caccia e nel tempo libero scrive storie western, raccolte di recente nel suo primo libro. Che fine hanno fatto quelli di “Happy Days” (USA, 1974)? Ron Howard (Richie), affermato regista cinematografico, è premio Oscar per “A beautiful mind” ed autore anche dei prossimi film “Cinderella Man” e “Il codice Da Vinci”, dall’omonimo best-seller; Henry Winkler (Fonzie) ha prodotto varie serie tv di successo tra cui “MacGyver” e “Sabrina”; Tom Bosley (Howard), ultra settantenne, appare nel telefilm “La signora in giallo”; Marion Ross (Marion) ha lavorato in molti film per la tv; Erin Moran (Joanie) è felicemente sposata e ogni tanto partecipa alle celebrazioni della serie; Anson Williams (Potsie) lavora come regista televisivo ed ha diretto tra l’altro episodi di “Baywatch”, “Star Trek Voyager” e “Xena”; e Danny Most (Ralph) ha recitato in molti dei telefilm diretti dallo stesso Williams. Del Michael J. Fox (Alex) di Casa Keaton (USA, 1982) è risaputo il successo hollywoodiano con la trilogia di “Ritorno al Futuro” ma anche la sua coraggiosa lotta contro il morbo di Parkinson, di cui è malato dal 1991.

DA ATTENTI A QUEI DUE A LA FAMIGLIA ADDAMS – I divi Roger Moore (Lord Sinclair) e Tony Curtis (Danny) di “Attenti a quei due” (G.B., 1971), sono due attivisti. Il primo, che ha prestato il volto anche a James Bond, è ambasciatore dell’UNICEF mentre il secondo si batte in difesa degli animali. Per quanto riguarda “La Casa nella Prateria” (USA, 1974), Michael Landon (Charles), già conosciuto per “Bonanza”, è scomparso nel 1991, all’età di 55 anni, per un male incurabile alla prostata; Karen Grassle (Caroline), dopo aver calcato per molti anni le tavole del palcoscenico, si è ritirata per fare la mamma a tempo pieno; Melissa Gilbert (Laura), volto noto di film per la tv, è l’attuale presidente dell’Associazione Americana degli Attori; Melissa Sue Anderson (Mary) dedica più tempo ai suoi due bambini piuttosto che recitare; e Richard Bull (Nels) è apparso di recente in un episodio della serie TV “E.R.”. I protagonisti della “Famiglia Addams” (USA, 1964), il nucleo familiare più bizzarro del piccolo schermo, sono quasi venuti tutti meno: John Astin (Gomez), settantacinque anni e padre di Sean (il Sam de Il Signore degli Anelli), dopo una proficua attività di regista televisivo, si gode la meritata pensione; Carolyn Jones (Morticia), scomparsa nel 1983 per un cancro, si è aggiudicata un Golden globe ed è stata nominata anche a un Oscar nel 1958; Jackie Coogan (zio Fester), protagonista del film muto “Il Monello” di Chaplin, è morto nel 1984, all’età di 70 anni, per un arresto cardiaco; Ted Cassidy (Lurch), ha avuto ruoli adatti al suo fisico mastodontico ed è scomparso a soli 47 anni per complicazioni cardiache; Ken Weatherwax (Pugsley) è diventato assistente di regia in serie tv come “A-Team”; e Lisa Loring (Mercoledi) ha lasciato la televisione per dedicarsi al marito e alla sua splendida bambina.

Piccolo schermo e letteratura spesso si incrociano e riescono a dare persino risultati sorprendenti, così come è successo per la fortunata serie televisiva di La casa nella prateria. Trasmesso dall’americana NBC dall’11 settembre 1974 al 21 marzo 1983, il famoso telefilm è tratto dai volumi “Little house” di Laura Ingalls Wilder (1867-1957), che ripercorrono una parte della vita dell’autrice assieme alla famiglia nel lontano West americano . La trasposizione televisiva aggiunge nuovi personaggi (i fratelli adottivi di Laura) alla fitta galleria già presente nel ciclo. La famiglia Ingalls vive felicemente a Valvut Grove, una piccola comunità prevalentemente agricola nell’ovest americano. Papà Charles (Michael London) e mamma Caroline (Karen Grassle) portano avanti con sacrifici la famiglia, composta dai figli Laura (Melissa Gilbert), Mary (Melissa Sue Anderson), Carrie (Lindsay e Sidney Greenbush), a cui si aggiungeranno in seguito diversi fratelli adottivi tra cui Albert (Matthew Laborteaux). La vita riserva gioie e dolori agli Ingalls così come a tutti gli altri abitanti di Valvut Grove: in prima fila ci sono i coniugi Holleson e la viziata figlia Nellie (Allison Arngrim), il reverendo Alden (Dabbs Greer), Almanzo, la signorina Mary e tanti altri.

IL WESTERN – Uno dei motivi che permette a questa serie di entrare nella classifica dei cult è certamente lo scenario della storia. L’America dei pionieri e del lontano Ovest, “la terra promessa” per le comunità agricole. Siamo lontani dai canoni del western classico, alla maniera di John Ford o Anthony Mann per intenderci. Il leggendario scontro tra cowboy e indiani o la vivace vita dei Saloon si avvertono a malapena, così come l’evoluzione dell’eroe alla John Wayne. Nella “Casa della prateria”, l’eroismo si dipana nella semplicità del quotidiano, nelle difficoltà di tutti i giorni, nei rapporti interpersonali, nella voglia di affermare la propria identità col confronto, senza alcuna imposizione. Per farla breve, niente sceriffi o duelli alla “Mezzogiorno di fuoco”. Tutt’altro. L’impulsività di Charles si alterna alla razionalità della moglie Carole così come la testardaggine di Laura si riflette nella dolcezza della sorella maggiore Mary. Anche un caratteraccio cialtrone come quello della signora Halleson (Catherine MacGregor), risulta simpatico all’occhio del telespettatore. Ogni comprimario o personaggio minore, sebbene qualche volta si inciampi nel caricaturale e nel bozzettismo, contribuisce all’arricchimento del percorso narrativo.

LA RIVOLUZIONE INDUSTRIALE – Tuttavia, nelle puntate delle ultime stagioni si avverte un timore: l’arrivo della ferrovia a Walvut Grove apre una nuova breccia nel processo di urbanizzazione del vecchio West. La rivoluzione industriale d’oltreoceano spazza via il piccolo paradiso di queste piccole comunità rurali. Laura, oramai madre e mamma, lo avverte e forse guarda indietro con una punta di rimpianto. Tutto muta, prima o poi, così come il piccolo mondo interiore di Laura Ingalls Wilder.

LAURA E L’ITALIA – La casa nella prateria viene trasmessa in Italia per la prima volta dalla Rete 1 nella primavera del 1977. La serie sarà interrotta dalla Rai al 12° episodio. Qualche anno dopo continueremo a seguire le vicissitudini degli Ingalls sugli schermi di Italia 1 di Rusconi. Il successo arriva anche nel nostro Paese, tanto che nei primi anni ottanta la Mondadori pubblica alcuni volumi della collana “The Little House”.

ELENCO COMPLETO DEGLI EPISODI – 1. A harvest of friends; 2. Country girls; 3. The 100 mile walk; 4. Mr. Edward’s homecoming; 5. The love of Johnny Jonhson; 6. If I should die before I wake; 7. Town party, country party 8. The lord is my sheperd (part one); 9. The lord is my sheperd (part two); 10. Ma’ s holiday; 11. School mom; 12. The Racoon; 13. The voice of Tinker Jones; 14. The award; 15. Christmas at Plum Creek; 16. Doctor’s lady; 17. Family quarrel; 18. The circus man; 19. Plague; 20. Child of pain; 21. Money crop; 22. Survival; 23. To see the world; Founder’s day; 24. The richest man in Valnut Grove; 25. Four eyes; 26. Ebenezer Sprague; 27. The big inning; 28. Haunted house; 29. At the end of the rainbow; 30. The spring dance; 31. Remember me (part one); 32. Remember me (part two); 33. The camp out; 34. A matter of faith; 35. The gift; 36. His father’s son; 37. The talking machine; 38. The pride of Walnut Grove; 39. The runaway caboose; 40. The long road home; 41. Troublemaker; 42. Centennial; 43. For my lady; 44. Going home; 45. Soldier’s return; 46. The collection; 47. Bunny; 48. The Race; 49. Little girl lost; 50. The monster of Valnut Grove; 51. Journey in the spring; 52. Fred; 53.The bully boys; 54. The hunters; 55. Blizzard; 56. I’ll ride the wind; 57. Quarantine; 58. Little Women; 59. Injun kid; 60. To live with fear; 61. The wisdom of Solomon; 62. The music box; 63. The election; Gold country; 64. Castoffs; 65. Times of change; 66. My Ellen; 67. The Handyman; 68. The wolves; 69. The creeper of Valnut Grove; 70. To run and hide; 71. The aftermath; 72. The high cost of being right; 73. The fighter; 74. Here come the brides; 75. Meet me at the fair; 76. Freedom flight; 77. The rivals; 78. Whisper country; 79. Be my friend (part one); 80. Be my friend; 81. I remember, I remember; 82. The inheritance; 83. The stranger; 84. A most precious gift; 85. I’ll be waving as you; 86. drive away (part one); 87. drive away (part two); 88. As long as we are together; 89. The winoka warriors; 90. The man inside; 91. There’s non place like home (part one); 92. There’s non place like home (part two); 93. Fagin; 94. Harriet’s happening; 95. The wedding; 96. Men will be boys; 97. The cheaters; 98. Blind journey; 99. The godsister; 100. The craftsman; 101. Blind man’s bluff; 102. Dance with me (part one); 103. Dance with me (part two; 104. The sound of children; 105. The lake Kezia monster; 106. Barn burner ; 107. The enchanted cottage; 108. Someone please love me; 109. Mortal mission; 110. The odyssey; 111. Back to school (part one); 112. Back to school (part two); 113. The family tree; 114. The third miracle; 115. Annabelle; 116. The preacher takes a wife; 117. The halloween dream; 118. The return of Mr Edwards; 119. The king is dead; 120. The faith healer; 121. The little house years; 122. Author! Author!; 123. Crossed connection, 124. The angry heart; 125. The werewolf of Valnut Grove; 126. Whatever happened to the class of 56?; 127. Darkness is my friend; 128. Silent promises; 129. May we make them proud? (part one); 130. May we make them proud? (part two); 131. Wilder and Wilder, 132. Second spring; 133. Sweet sixteen; 134. He loves me, he loves me not; 135. Settima stagione; 136. Laura Ingalls Wilder (part one); 137. Laura Ingalls Wilder (part two); 138. A new beginning; 139. Fight, team, fight!; 140. The silent cry; 141. Portrait of love; 142. Divorce Valnut Grove style; 143. Dearest Albert, I’ll miss you; 144. The in-laws; 145. To see the light; 146. Oleson versus Oleson; 147. Come, let us reason together; 148. The nephews; 149. Make a joyful noise; 150. Goodybye miss Wilder; 151. Sylvia (part one); 151. Sylvia (part two); 152. Blind justice; 153. I do again; 154. The lost ones (part one); 155. The lost ones (part two); 156. The reincarnation of Nellie (part one); 157. The reincarnation of Nellie (part two); 158. Growin’ pains; 159. Dark sage; 160. A wiser heart; 161. Gambini the great; 162. The legend of black Jake; 163. Chicago; 164. For the love of Nancy; 165. Wave of the future; 166. A Christmas they never forgot; 167. Stone soup; 168. The legacy; 169. Uncle Jed; 170. Second chance; 171. Days of sunshine, days of shadow; 172. A promise to keep; 173. A farway cry; 174. He was only twelve; 175. Times are changing; 176. Welcome to Olesonville; Rage; 177. Little Lou; 178. The wild boy; 179. The return of Nellie; 180. The empire builders; 181. Love; 182. Alden’s dilemma; 183. Marvin’s garden; 184. Sins of the fathers; 185. The older brothers; 186. Once upon a time; 187. Home again (part one); 188. Home again (part two); 189. A child with no name; 190. The last summer; 191. For the love of Blanche; 192. May I have this dance?; 193. Hello and goodbye.  Speciali: Look back to yestarday; Bless all the dear children ; The last farewell.

La st-com è un genere molto in voga tra gli anni ‘70 e ‘8. Edna Garrett, la governante della sit-com “Harlem contro Manhattan” (Arnold), riscuote un buon successo che convince i produttori a farle una nuova serie su misura.  Nasce “L’albero delle mele”, trasmessa dalla NBC dal 24 agosto 1979 al 10 settembre 1988, spin-off che conquista da subito gli adolescenti americani.Questa volta l’arzilla Garrett (Charlotte Rae)deve vedersela con le allieve della Eastland School: Blair, Natalie, Tootie e Joe crescono tra problemi adolescenziali e sentimentali. Il lieto fine è sempre assicurato e la loro vitalità è sempre rassicurante, anche nei momenti più drammatici. Trasmesso dall’americana CBS dal 31 agosto 1976 al 2 luglio 1985, Alice si ispira al film di Martin Scorsese “Alice non abita più qui” (1975), che ripercorre la vita di Alice e delle sue amiche Flo e Vera alla tavola calda del burbero Mel. Alice (Linda Lavin), aspirante cantante, deve mantenere il figlio di dodici anni e fare i conti con le difficoltà della quotidianità. Mel’s diner e tutti i clienti che lo frequentano movimentano la vita della nostra eroina di Phoenix. Lodevole l’interpretazione di Vic Tayback (Mel), scomparso nel 1991. In Italia la sitcom approda nei primi anni ottanta nella fascia mattiniera dei palinsesti di Canale 5.

DA CASA KEATON A  GENITORI IN BLUE JEANS - Siamo in piena epoca reaganiana quando la Paramount lancia i 180 episodi di Casa Keaton, il telefilm trasmesso dalla NBC ininterrottamente dal 22 settembre 1982 al 17 settembre 1989. L’armonia della famiglia media americana è messa in pericolo dallo scontro generazionale tra genitori (Steve ed Elise Keaton sono ex-hippie) e figli (Alex, Mallory e Jennifer rispecchiano fedelmente il riflusso dell’american way of life di questo periodo). Il confronto è comunque pacato e il successo è prevedibile. Troppo sentimentalismo zuccheroso. Consacrazione assoluta per Michael J. Fox, che nel 1986, 1987 e 1988 si assicura il prestigioso Emmy come miglior attore protagonista di una sitcom. Dopo quattro stagioni come cameriera al Mel’s diner nella sitcom “Alice”, Flo Castleberry (l’insuperabile Polly Hollyday) viene promossa come gestore del locale “Flo’s Yellow Rose” su una strada provinciale del Texas. “Flo”, la nuova sitcom trasmessa dalla CBS dal 24 marzo 1980 al 21 luglio 1981, mette in scena le disavventure della nostra simpatica amica, non sempre all’altezza del nuovo compito. Circondata da amici alquanto strampalati come il meccanico Earl Tucker (Geoffrey Lewis), Florence riuscirà con la sua grinta a superare ogni difficoltà. Indimenticabile la canzone country “Flo’s Yellow rose”, cantata da Hoyt Axton. Smontando il percorso narrativo della sitcom “Genitori in blue jeans”, in onda alle ore 19.30 su Italia 1 dalla seconda metà degli anni ottanta, ci ritorna in mente “Casa Keaton”. A differenza delle scontate e mielose problematiche della famiglia Keaton, qui ci troviamo di fronte a situazioni più addentrate nella realtà, toccando punte di alta drammaticità senza sfiorare eccessivi sentimentalismi. Jason (Alan Thicke) e Maggie (Joanna Kerns) sono consapevoli che il mestiere di genitore non si improvvisa e lo capiranno durante la crescita dei loro figli Mike, Carol, Be, e Chrissy. 166 episodi e applausi per il telefilm andato in onda sull’ABC dal 1985 al 1992. Kirk Cameron è diventato un piccolo divo del piccolo schermo.

DA HARNOLD A I JEFFERSON - Il piccolo Arnold (Gary Coleman) si trova sempre nei guai perché “una ne pensa e cento ne fa”. Dopo la scomparsa improvvisa della madre, viene adottato dal ricco signor Drummold (Conrard Brain) assieme al fratello maggiore Willis (Tod Bridges). Comincia per i due ragazzi una nuova vita in un lussuoso appartamento di Park Avenue, vezzeggiati dalla sorellastra Kimberly (Dana Plato) e dalla governante signora Garrett (Charlotte Rae). Trasmesso dalla NBC dal 3 novembre 1978 al 30 agosto 1986 (nel nostro paese su Italia 1 dai primi anni ottanta), Il mio amico Arnold (Harlem contro Manhattan)  riscuote un enorme successo anche perché punta i riflettori sul razzismo e sulla ricchezza della diversità, tematiche discusse nell’America reaganiana. Nei primi anni di programmazione, il piccolo Gary Coleman scopre di avere una malattia congenita che non gli permetterà mai di raggiungere una statura superiore a quella di un normale bambino, condizione che vive tutt’ora all’età di 35 anni. George (Sherman Hemsley) e Louise Jefferson (Isabel Sanford) sono la coppia di colore più amata d’America. Vivono a Park Avenue e sono proprietari di ben sette lavanderie. Campanilista lui, verace lei sono un duo perfetto che ha portato il telefilm “I Jefferson”, in onda sulla NBC dal 18 gennaio 1975 al 23 luglio 1985,ad ottenere diversi riconoscimenti. L’incontro con la cameriera ribelle Florence e i vicini Tom ed Hellen Willis ravviverà ogni singolo episodio. Considerato uno dei telefilm americani più visti di tutti i tempi, è stato una delle poche sitcom trasmesse da Canale 5 in prima serata. Alla fine degli anni ottanta, i due protagonisti sono venuti in Italia per ritirare il loro primo Telegatto, l’ambito premio della tivù. Graffiante la colonna sonora “The Movin’ Up”, incisa da Ja’net Dubois e Jeff Barry nel 1975.

DA LAVERNE E SHIRLEY A MORK & MINDY - Dopo il successo della serie “Happy Days”, il produttore Garry Marshall fa un’altra volta centro con la sitcom “Laverne e Shirley”, in onda sull’ABC dal 27 gennaio 1976 al 10 maggio 1983. Trasmessi in Italia da un circuito di emittenti locali, gli episodi vedono protagoniste due operaie coinquiline di Milwaukee, alla ricerca del principe azzurro. Svampite e sognatrici, Laverne (Penny Marshall) e Shirley (Cindy Williams) non si danno mai per vinte e vivono la vita con leggerezza e passionalità. Spin-off di Happy Days (le due protagoniste lavoravano come cameriere da Arnald’s), la sitcom è stata in lizza per il Golden Globe dal 1977 al 1980 come miglior serie comica. Il volto dell’attore prodigio Ricky Schroder, protagonista della sitcom “Il mio amico Ricky”, è noto ai cinefili per i blockbuster “Il Campione” di Zeffirelli (1979) e “Il Piccolo Lord” di Gold (1980). Questa volta Schroeder veste i panni di un ragazzino spedito dalla scuola militare (la madre divorziata lo trascura!) a casa del padre miliardario, che non ha mai conosciuto. Ricky inizia una nuova vita e imparerà a maturare assieme al papà, che qualche volta appare più infantile di lui. Al telefilm, trasmesso dalla NBC dal 25 settembre 1982 al 7 settembre 1986 (in Italia in onda nella fascia pomeridiana di Canale 5), partecipano alcuni divi del piccolo schermo come Gary Coleman (Arnold) e Mr. T (A-Team). Orecchiabile il tema musicale “Together”, composto dal duo Wirth e Howard. L’alieno Mork, interpretato da un giovanissimo Robin Williams, appare in una puntata del 1978 della serie “Happy Days” e si guadagna in seguito uno spazio tutto suo sul piccolo schermo. “Mork & Mindy” debutta sulla NBC il 14 settembre 1978 e vi resterà per i successivi quattro anni. Questo eccentrico extra-terrestre, venuto dal pianeta Ork per studiare i comportamenti di noi umani, finirà tra le braccia della bella commessa Mindy e la sposerà. Atmosfere surreali e simpatici giochi linguistici entrati nell’immaginario collettivo per una sitcom che in Italia si è guadagnata un alto gradimento sugli schermi di Italia 1.

DA I ROBINSON A WEBSTER  – Il 24 febbraio 1986 va in onda in prima serata su Canale 5 “I Robinson”, la prima di 197 puntate che racconta la quotidianità di una famiglia di colore benestante. Cliff (Bill Cosby) è un affermato ostetrico e Clair (Phylicia Ayers-Allen) un avvocato di successo. I giorni sono movimentati con i loro cinque figli che considerano la famiglia il rifugio sicuro dalle preoccupazioni quotidiane. Protagonista assoluto è il mattatore Bill Cosby (di fatto il titolo originale è “The Cosby Show”)che in maniera gigionesca fa colpo sul pubblico televisivo ed entra, lungo il corso degli anni ottanta, nella lista degli uomini più ricchi degli Stati Uniti. Se avete bisogno di rovistare tra la ferraglia vecchia, rivolgetevi alla premiata ditta “Sanford & son”. Il vivacissimo vedovo Fred Sanford (Redd Fox) e suo figlio Lamont (Damond Wilson) cercheranno di accontentarvi, a meno che il vecchio brontolone non se ne esca con uno dei suoi tormentoni: “Stavolta è vero Lyzabeth (la moglie defunta, n.d.r.), sto arrivando!”. Non vi sarà tanto simpatica la zia Ester, frequentatrice assidua di casa Sanford, nonostante valga la pena conoscerla. Prodotta e trasmessa dalla NBC dal 1972 al 1977, “Sanford & son” è una delle sitcom più belle realizzate per il piccolo schermo, soprattutto grazie all’impeccabile interpretazione di Redd Foxx, premiato col Golden Globe nel 1973. Il piccolo Emmanuelle Lewis, protagonista della sitcom “Webster”, viene ceduto dal mondo della pubblicità (ha prestato il suo faccino ad uno spot di Burger King)a quello del piccolo schermo. Dalla padella alla brace, per farla breve. Dopo la morte dei genitori in un incidente, Webster viene affidato a George (Alex Karras), miglior amico del padre, e a sua moglie Katherine (Susan Clark). La tenerezza e la schiettezza del bambino li aiuteranno a diventare dei bravi genitori. In onda su Canale 5 nella fascia pomeridiana, la sitcom ha debuttato sugli schermi dell’americana ABC il 16 settembre 1983. Nel 1985 Susan Clark si è aggiudicata l’ambito Golden Globe come migliore interprete femminile.

Negli anni settanta e ottanta alcuni telefilm americani si impongono nell’immaginario collettivo. L’impianto narrativo di A-Team, serie trasmessa dalla NBC dal 1983 al 1987, è di tipo fumettistico. Ex soldati del Vietnam si sono riuniti per combattere la malavita organizzata. Chi ci prova dovrà vedersela con l’infallibile A-Team, che usa le conoscenze militari per aiutare chiunque sia in pericolo. I giovani telespettatori italiani hanno modo di apprezzarlo sugli schermi di Italia 1 nella metà degli anni ottanta. Troppa violenza e qualche volta situazioni o inseguimenti a limite della surrealtà.

DAL VECCHIO WEST ALL’AZIONE – Trasmesso dall’americana NBC dall’11 settembre 1974 al 21 marzo 1983, La casa nella prateria è tratta dai volumi “Little house” di Laura Ingalls Wilder (1867-1957), che ripercorrono una parte della vita dell’autrice assieme alla famiglia nel lontano West americano. Gli Ingalls vivono felicemente a Valvut Grove, una piccola comunità prevalentemente agricola nell’ovest americano. Papà Charles (Michael London) e mamma Caroline (Karen Grassle) portano avanti con sacrifici la famiglia, composta dai figli Laura (Melissa Gilbert), Mary (Melissa Sue Anderson), Carrie (Lindsay e Sidney Greenbush), a cui si aggiungeranno in seguito diversi fratelli adottivi tra cui Albert (Matthew Laborteaux). Un cult assoluto del genere. Charle’s Angels, ovvero gli angeli di Charlie, sono tre agguerrite investigatrici che risolvono i casi più intriganti per sconfiggere il crimine. Charlie è un miliardario (si sente ma non si vede!) che investe una parte del suo patrimonio per prevenire la criminalità. Finalmente arriva in tv un telefilm “femminista” dove la donna diventa assoluta protagonista dell’azione. Charlie è una sorta di oracolo, la voce off misteriosa che fa da guida alle nostre ancelle della legge. I 109 episodi, creati da Elliot e Fegueson nel 1976, sono andati in onda su Rete 4 dal 1 settembre 1986 alle ore 19.30. Un bel record di ascolti che non si è ripetuto per la versione cinematografica, realizzata nel 2000. Le due star della polizia stradale californiana restano Jon Baker (Larry Wilcox) e Francis Ponhcerello (Erik Estrada). Sono i protagonisti assoluti di uno dei telefilm più amati del piccolo schermo: Chips (California Highway Patrols), in onda su Italia 1 alle ore 13.00 a partire dal 29 ottobre 1984. L’accoppiata dei due protagonisti, il taciturno e il chiacchierone, e gli episodi sempre avvincenti, la rendono una delle serie più amate ed imitate degli anni ottanta. Per parecchio tempo, è stato presente sul mercato una fitta quantità di merchandising.

DALLA DONNA BIONICA A HAPPY DAYS - Jaime Sommmers era un personaggio di un episodio del serial “L’uomo da sei milioni di Dollari”. Dopo il successo, ottiene una serie tutta sua di 58 episodi, trasmessi dalla ABC e poi dalla NBC dal 14 gennaio 1976 al 2 settembre 1978. Parliamo di La donna bionica. Jaime, ovvero la donna bionica, acquista super poteri a seguito di un’operazione subita dopo un grave incidente. Le nuove forze saranno messe a disposizione della legge per sconfiggere la criminalità. La serie creata da Martin Caidin e Judy Burns, ottiene un buon successo grazie anche alla sobria interpretazione di Lindsay Wagner. Nel nostro paese, la vediamo sugli schermi di Italia 1 a partire dal 1983. La Famiglia Bradford (Eight is Enough) è sicuramente uno dei telefilm che ha segnato il piccolo schermo. Mandato in onda dalla ABC dalla primavera del 1977 al 1981, la serie mescola i momenti drammatici e i momenti vivaci di una numerosa famiglia di Sacramento. Dopo la morte della prima moglie, il giornalista Tom Bradford si risposa con Abby che si troverà alle prese con otto nuovi figli: dal ribelle Tommy al dolce Nicholas, dalla razionale Mary alla svampita Jenny. Un cast eccezionale per una serie che in Italia è passata quasi inosservata al suo debutto nel 1978 su Rete 1 in prima serata. Dopo la messa in onda su Rete 4 di Mondadori, il successo è stato clamoroso. Il 6 gennaio 1978, alle ore 19.20 Happy Days debutta sugli schermi della Rete 1. la giovinezza dei tre inseparabili amici Richie Cunningham (Ron Howard), Potsie Weber (Anson Williams) e Ralph Malph (Donny Most) conquista da subito gli adolescenti. Tuttavia, il vero idolo del telefilm è Arthur Fonzarelli, il mitico Fonzie (Henry Winkler), che tira i tre amici sempre fuori dai guai. Il giubbotto di pelle, la moto e gli atteggiamenti da bullo tenero lo hanno trasformato col tempo in un vero eroe e rubacuori del piccolo schermo. Ritratto impeccabile dell’american way of life negli anni cinquanta, la serie (oltre 250 episodi!) è stata resuscitata diverse volte dai responsabili della programmazione delle tv di tutto il mondo.

DA HAZZARD A  MAGNUM P.I. - E’ un’auto rossa fiammante, battezzata “Generale Lee”, a scorazzare su e giù nella contea di Hazzard. I proprietari sono tre cugini, Bo, Luke e Daisy Duke, che se la devono vedere con i potenti e i malfattori del paese. Ce n’è davvero per tutti i gusti con una combriccola di comprimari irresistibili. Il telefilm, prodotto dalla Warner Bros television nel 1979, approda sugli schermi di Canale 5, in prima serata, dal 30 settembre 1989. “Mare profumo di mare, nella mente io voglio sognare…”, cantava Little Tony nella sigla italiana della nave più famosa della tivù: Love boat, la serie di 255 episodi tratta dall’omonimo romanzo di Jeraldine Saunders. L’equipaggio della Pacific Princess, guidato dal capitano Stubing (Gavin Macleod) assieme ai fidati Doc, Judy, Doc e Bricker, è protagonista delle storie che si intrecciano su questa stupenda nave da crociera. Storie d’amore e di sentimenti che hanno come interpreti occasionali attori memorabili tra cui un irriconoscibile Tom Hanks, Sonny Bono, Gene Kelly e Ginger Rogers. Trasmesso dalla ABC dal 1977 al 1986, è arrivato in Italia sugli schermi di Canale 5 nei primi anni ottanta. Chi non ha sognato di fare un viaggio sulla Love Boat, la nave dei sogni e dell’amore?L’affascinante Tom Selleck non è ancora noto al grande pubblico quando compare sul piccolo schermo nei panni dell’investigatore privato Thomas Magnum, protagonista della duratura serie Magnum P.I. nata dalla mente di Bellisario e Larson. Lo scenario delle avventurose indagini sono le isole Hawaii. Come farebbe Magnum se al suo fianco non ci fossero due amici fidati, un pilota di elicotteri e un gestore di night club. I colpi di scena non mancano e tutto è ben ritmato. La presenza femminile è una delle caratteristiche dei singoli episodi. Il debutto italiano è sugli schermi di Canale 5 in prima serata a partire da sabato 13 marzo 1982.

DA SARANNO FAMOSI A SUPERCAR – La serie Saranno Famosi ”Fame”, ispirata all’omonimo film di Alan Parker, debutta sugli schermi della NBC il 7 gennaio 1982. Le aspirazioni di un gruppo di ragazzi newyorkesi, che sognano di affermarsi nel mondo dello spettacolo, conquista subito gli adolescenti americani. La School of performing arts diventa una sorta di rifugio per chi vuole danzare, recitare, cantare, o semplicemente esprimersi attraverso l’arte del palcoscenico. In Italia il telefilm viene trasmesso in prima serata sugli schermi di Raidue, ogni sabato a partire dal 1 gennaio 1983. Quando i 136 episodi passeranno nella fascia del palinsesto pomeridiano, il successo è assicurato. Le musiche e le coreografie originali di Debbie Allen e l’interpretazione di alcuni protagonisti (in prima linea Lee Curreri, Debbie Allen, Gene Anthony Ray e Albert Hague) assicurano a “Saranno famosi” diversi riconoscimenti tra cui il Golden Globe come migliore serie musicale del 1983 e 1984. Chi non vorrebbe nella sua vita possedere, ance solo per un giorno, un’automobile che sappia parlare, sia piena di strumentazioni tecnologiche e superdotata? Provate a chiederla in prestito a Michael Knight, il paladino della giustizia di Supercar. Telefilm trasmesso dalla NBC dal 1982 al 1988 (in Italia da Italia 1), Supercar ha conquistato un pubblico eterogeneo, di diverse fasce d’età, per una formula vincente. L’umanizzazione dell’automobile, che ha anche un nome (Kitt), contribuisce indirettamente ad una maggiore identificazione del telespettatore. Ma il segreto del successo sta anche sulla scelta dell’attore protagonista, David Hasselhoff, il belloccio della tivù anni ottanta.